Alors que les feuilles commencent à changer de couleur et que l'air devient frais, il n'y a pas de meilleur moment pour prendre la route et vivre une aventure automnale. Que vous recherchiez un feuillage éclatant, des villes de montagne chaleureuses ou des paysages côtiers époustouflants, ces destinations de voyage d'automne de premier ordre sauront certainement inspirer votre prochaine escapade.
Le sentier des feuillages colorés de la Nouvelle-Angleterre
Peu de régions peuvent rivaliser avec la beauté de la Nouvelle-Angleterre en automne. Du littoral accidenté du Maine aux collines vallonnées du Vermont, cette partie du pays se transforme en un véritable kaléidoscope de rouges, d'oranges et d'or. Pour une expérience ultime d'observation des feuilles, suivez le Foliage Trail, qui traverse certaines des villes et des routes panoramiques les plus pittoresques de la région.
Commencez votre voyage dans la charmante ville de Stowe, dans le Vermont, où vous pourrez admirer la vue imprenable sur le mont Mansfield et explorer les boutiques et cafés pittoresques le long de Main Street. Continuez jusqu'à Woodstock, un village typique de la Nouvelle-Angleterre avec ses ponts couverts, ses auberges historiques et ses marchés de producteurs. Plus au nord, la Kancamagus Highway dans le New Hampshire offre 34 miles de panoramas à couper le souffle, avec de nombreuses aires de repos et sentiers de randonnée pour vous immerger pleinement dans le feuillage d'automne.
En parcourant le Massachusetts, ne manquez pas de vous arrêter dans les Berkshires, un centre d'art, de culture et de loisirs en plein air. Partez en randonnée jusqu'au sommet du mont Greylock, le point culminant de l'État, ou visitez le musée Norman Rockwell à Stockbridge pour admirer les œuvres de l'artiste emblématique. Terminez votre voyage sur la côte du Maine, où vous pourrez explorer de charmantes villes balnéaires comme Kennebunkport et le parc national d'Acadia, avec ses falaises spectaculaires et ses lacs sereins.
La Blue Ridge Parkway
Sillonnant les Appalaches, la Blue Ridge Parkway est une route panoramique de 750 kilomètres qui met en valeur certains des plus beaux feuillages d'automne du pays. Reliant le parc national de Shenandoah en Virginie aux Great Smoky Mountains en Caroline du Nord, ce road trip emblématique offre des panoramas à couper le souffle, des villes de montagne pittoresques et des possibilités infinies d'aventures en plein air.
En parcourant la promenade, n'oubliez pas de vous arrêter aux nombreux belvédères et aires de repos pour admirer les vues panoramiques. Le viaduc de Linn Cove, une merveille d'ingénierie qui longe le flanc de Grandfather Mountain, est un incontournable. Plus au sud, les régions de Blowing Rock et de Boone sont des destinations populaires pour leurs charmants centres-villes, leurs brasseries artisanales et leur accès aux sentiers de randonnée.
Pour une expérience plus immersive, pensez à séjourner dans l'une des cabanes ou auberges douillettes qui parsèment la région. Nombre d'entre elles offrent une vue imprenable sur les montagnes environnantes et un accès facile aux activités de plein air comme la pêche, le VTT et l'équitation. Quelle que soit la façon dont vous choisissez d'explorer la Blue Ridge Parkway, vous serez certainement captivé par la beauté naturelle de la région et le riche patrimoine des Appalaches.
La Pacific Coast Highway de Californie
Si la côte Est est réputée pour ses feuillages d'automne, la côte Ouest possède ses propres charmes uniques pendant les mois d'automne. L'une des routes les plus pittoresques du pays, la Pacific Coast Highway (également connue sous le nom de Highway 1) offre un itinéraire côtier époustouflant qui est particulièrement enchanteur en automne.
En parcourant les falaises escarpées et les plages immaculées de la côte centrale de la Californie, vous profiterez de vues à couper le souffle sur l'océan et d'une multitude d'opportunités pour découvrir la saison des récoltes animée de la région. Arrêtez-vous dans de charmantes villes balnéaires comme Cambria et Morro Bay pour parcourir les galeries d'art locales, déguster des fruits de mer frais et siroter des vins primés.
Plus au nord, la péninsule de Monterey est une destination de choix pour les voyageurs en automne. Explorez l'emblématique 17-Mile Drive, qui vous emmène à travers les paysages époustouflants de Pebble Beach et de Carmel-by-the-Sea. Ne manquez pas de visiter également l'aquarium de la baie de Monterey, l'un des plus grands et des plus impressionnants aquariums du monde, pour en apprendre davantage sur la vie marine diversifiée de la région.
Pour une expérience vraiment unique, pensez à planifier votre voyage en fonction des vendanges annuelles. De nombreux vignobles des régions de Paso Robles et de Santa Barbara proposent des événements spéciaux, des dégustations et des visites qui mettent en valeur la générosité de la saison d'automne.
Les Great Smoky Mountains
Situé à cheval entre le Tennessee et la Caroline du Nord, le parc national des Great Smoky Mountains est un véritable joyau pour les road trips d'automne. Avec ses forêts luxuriantes, ses cascades et sa faune abondante, ce site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO se transforme en un pays des merveilles automnal à couper le souffle.
L'une des meilleures façons de découvrir le feuillage d'automne du parc est de parcourir le pittoresque sentier Roaring Fork Motor Nature Trail. Cette boucle de 9,6 km vous emmène à travers une communauté forestière historique, le long de ruisseaux en cascade et sur les pentes du mont Le Conte, le troisième plus haut sommet des Smokies. Soyez à l'affût des wapitis, des ours noirs et d'autres animaux sauvages qui sont particulièrement actifs pendant les mois d'automne.
Pour une expérience plus immersive, pensez à séjourner dans l'un des chalets ou complexes de montagne confortables qui parsèment la région. Nombre d'entre eux offrent une vue imprenable sur les sommets environnants et un accès facile aux sentiers de randonnée, à l'équitation et à d'autres activités de plein air. Ne manquez pas l'occasion d'explorer les charmantes villes de Gatlinburg et Pigeon Forge, qui abritent une variété de boutiques, de restaurants et d'attractions familiales.
Parc national des montagnes Rocheuses du Colorado
Si les montagnes Rocheuses sont magnifiques toute l'année, l'automne apporte une magie particulière aux paysages de haute altitude du Colorado. Des bosquets de trembles dorés du Front Range aux sommets escarpés de la Continental Divide, cette région offre une multitude d'opportunités aux amateurs de road trips automnaux.
L'une des meilleures façons de profiter du feuillage d'automne au Colorado est de traverser le parc national des Rocheuses. La route Trail Ridge Road, longue de 77 km et culminant à plus de 3 600 mètres, offre des vues à couper le souffle sur la toundra alpine du parc et sur une faune abondante, notamment des wapitis, des mouflons d'Amérique et des ours noirs.
Pour une expérience plus immersive, envisagez de parcourir l'un des nombreux sentiers du parc, tels que les randonnées du lac Emerald ou du lac Chasm. Ces itinéraires vous feront traverser une mosaïque de forêts de trembles dorés, de pins et d'épinettes, avec en prime la possibilité d'observer la faune et d'admirer le magnifique paysage montagneux du parc.
Au-delà du parc national, les villes voisines d'Estes Park et de Grand Lake offrent une multitude d'activités et d'attractions sur le thème de l'automne. Explorez l'historique Stanley Hotel, rendu célèbre par « The Shining » de Stephen King, ou empruntez une route panoramique le long de la route panoramique Peak to Peak pour admirer le feuillage d'automne vibrant de la région.
Conseils pour un road trip en automne
Lorsque vous planifiez votre road trip d’automne, il y a quelques considérations clés à garder à l’esprit :
Que faut-il emporter ?
En plus de vos essentiels habituels pour un road trip, n'oubliez pas d'emporter plusieurs couches de vêtements, une veste chaude et des chaussures de randonnée robustes pour vous adapter aux changements de temps et de terrain. N'oubliez pas d'apporter un appareil photo ou un smartphone pour immortaliser les magnifiques paysages d'automne.
Considérations de sécurité
Soyez conscient des risques de mauvais temps, comme des tempêtes de neige précoces ou de fortes pluies, et planifiez votre itinéraire et votre emploi du temps en conséquence. Il est également important de vérifier les éventuelles fermetures de routes ou travaux de construction qui pourraient avoir un impact sur votre voyage.
Les meilleures périodes pour voyager
La période de pointe des feuillages d'automne varie selon les régions, il est donc important de rechercher les meilleurs moments pour visiter les destinations souhaitées. En général, les régions du Nord-Est et des Appalaches ont tendance à voir leurs feuilles changer plus tôt, tandis que les montagnes Rocheuses et la côte ouest connaissent leurs couleurs vives un peu plus tard dans la saison.
Que vous soyez attiré par le feuillage vibrant de la Nouvelle-Angleterre, la beauté sauvage des Appalaches ou les magnifiques paysages côtiers du Nord-Ouest Pacifique, un road trip d'automne est le moyen idéal de vous immerger dans les merveilles naturelles de la saison. Alors faites vos valises, prenez la route et préparez-vous à vivre une aventure inoubliable.
